Perkembangan Water Treatment Di Indonesia

Published by twadigmark on September 10, 2025September 10, 2025

Air adalah esensi kehidupan dan pilar utama pembangunan sebuah bangsa. Bagi Indonesia, negara kepulauan dengan garis pantai terpanjang kedua di dunia dan populasi lebih dari 280 juta jiwa, ketersediaan air bersih dan pengelolaan air limbah yang efektif bukan lagi pilihan, melainkan keharusan mutlak. Seiring dengan pertumbuhan ekonomi, urbanisasi yang pesat, dan peningkatan aktivitas industri, tantangan dalam menjaga kualitas dan kuantitas air semakin kompleks. Di sinilah peran vital water treatment atau pengolahan air menjadi sorotan utama.

Artikel ini akan mengupas tuntas perjalanan dan perkembangan water treatment di Indonesia, dari metode-metode paling sederhana di masa lampau, adopsi teknologi modern yang menjawab tantangan industrialisasi, hingga proyeksi masa depan yang lebih berkelanjutan dan cerdas. Dengan merujuk pada data dan kajian ilmiah, kita akan melihat bagaimana Indonesia beradaptasi dan berinovasi dalam mengelola sumber daya airnya yang tak ternilai.

Sejarah dan Tonggak Awal Water Treatment di Indonesia

Jauh sebelum istilah water treatment dikenal luas, masyarakat nusantara telah mempraktikkan metode pengolahan air sederhana yang diwariskan secara turun-temurun. Metode seperti merebus air untuk membunuh kuman, sedimentasi (pengendapan) partikel kotoran dalam gentong tanah liat, hingga penggunaan tawas dan ijuk sebagai filter alami merupakan kearifan lokal yang efektif pada masanya.

Tonggak modernisasi pengolahan air di Indonesia dimulai pada era kolonial Belanda. Pemerintah saat itu membangun instalasi pengolahan air (IPA) pertama di beberapa kota besar seperti Batavia (Jakarta), Surabaya, dan Semarang untuk memenuhi kebutuhan air bersih bagi populasi Eropa dan menunjang aktivitas perkotaan. IPA Pejompongan di Jakarta, yang mulai beroperasi pada tahun 1922, menjadi salah satu bukti sejarah paling ikonik. Teknologi yang digunakan saat itu tergolong konvensional, umumnya mengandalkan proses koagulasi-flokulasi dengan tawas, sedimentasi, dan filtrasi menggunakan saringan pasir lambat (SPL), yang kemudian diakhiri dengan desinfeksi menggunakan klorin. Fokus utamanya adalah mengurangi kekeruhan dan menghilangkan patogen dasar.

Setelah kemerdekaan, pemerintah Indonesia melanjutkan dan memperluas infrastruktur ini melalui pembentukan Perusahaan Daerah Air Minum (PDAM) di berbagai wilayah. Fokus utama pada era Orde Baru adalah percepatan pembangunan dan perluasan cakupan layanan air bersih bagi masyarakat. Namun, tantangan baru mulai muncul. Laju urbanisasi dan industrialisasi yang tidak diimbangi dengan pengelolaan lingkungan yang memadai menyebabkan penurunan kualitas air baku secara signifikan. Sungai-sungai yang menjadi sumber utama air bagi PDAM mulai tercemar oleh limbah domestik dan industri, membuat teknologi pengolahan konvensional tidak lagi cukup untuk menjamin kualitas air yang aman.

Era Modernisasi: Menjawab Tantangan Industri dan Urbanisasi

Memasuki era 1990-an dan milenium baru, Indonesia menyaksikan lompatan besar dalam kompleksitas polutan air. Limbah industri mulai mengandung kontaminan yang lebih berbahaya dan sulit diolah seperti logam berat (merkuri, kadmium, timbal), senyawa organik persisten, serta pewarna tekstil yang sulit terurai. Di sisi lain, limbah domestik juga menyumbang beban pencemaran yang tinggi berupa deterjen, minyak, dan mikroorganisme patogen.

Kondisi ini mendorong industri dan pemerintah untuk mencari solusi water treatment yang lebih canggih. Kebutuhan tidak lagi hanya sebatas menjernihkan air (klarifikasi), tetapi juga menghilangkan kontaminan terlarut yang tidak kasat mata. Inilah era di mana teknologi pengolahan air modern mulai diadopsi secara luas di Indonesia, terutama di sektor industri yang dituntut untuk mematuhi regulasi baku mutu air limbah yang semakin ketat.

Beberapa teknologi kunci yang menjadi penanda era modernisasi ini antara lain:

• Pengolahan Biologis Aerobik dan Anaerobik: Sistem seperti Activated Sludge (lumpur aktif) menjadi standar emas untuk mengolah air limbah dengan kandungan organik tinggi. Mikroorganisme dimanfaatkan untuk “memakan” polutan organik, mengubahnya menjadi biomassa, air, dan karbon dioksida. Untuk limbah dengan konsentrasi organik sangat pekat, teknologi anaerobik yang menghasilkan biogas mulai dilirik karena efisiensinya.
• Pengolahan Kimiawi Lanjutan: Proses koagulasi-flokulasi dikembangkan dengan penggunaan bahan kimia yang lebih efektif dan spesifik. Selain itu, proses oksidasi lanjutan (Advanced Oxidation Processes – AOPs) seperti penggunaan ozon (O₃) dan sinar ultraviolet (UV) mulai diterapkan untuk mendegradasi senyawa organik kompleks yang tidak dapat diolah secara biologis.
• Filtrasi Multimedia: Penggunaan saringan pasir cepat (SPM) dengan lapisan media yang berbeda (misalnya antrasit, pasir silika, dan garnet) meningkatkan efisiensi penyaringan partikel tersuspensi dibandingkan saringan pasir lambat konvensional.

Pergeseran ini menandai pemahaman bahwa setiap jenis air, baik untuk konsumsi maupun air limbah industri, memerlukan pendekatan water treatment yang dirancang khusus sesuai dengan karakteristik kontaminannya.

Teknologi Terkini dalam Lanskap Water Treatment Indonesia

Saat ini, industri water treatment di Indonesia terus berevolusi, didorong oleh kebutuhan akan efisiensi, kualitas air yang lebih tinggi (air ultra murni untuk industri farmasi dan elektronik), serta tuntutan keberlanjutan. Puncak dari evolusi ini adalah penerapan teknologi membran, yang telah merevolusi cara kita memurnikan air.

Revolusi Teknologi Membran

Membran adalah lapisan semipermeabel yang bekerja layaknya saringan super halus, mampu memisahkan partikel berdasarkan ukuran hingga level molekuler. Berdasarkan ukuran porinya, teknologi membran yang umum digunakan di Indonesia dapat diklasifikasikan sebagai berikut:

• Mikrofiltrasi (MF) & Ultrafiltrasi (UF): Dengan pori berukuran sekitar 0.1 hingga 10 mikron (MF) dan 0.01 hingga 0.1 mikron (UF), membran ini sangat efektif dalam menyisihkan semua bakteri, protozoa, sedimen, dan partikel tersuspensi. Di banyak instalasi modern, UF digunakan sebagai tahap pra-pengolahan (pre-treatment) yang krusial sebelum air diumpankan ke sistem Reverse Osmosis (RO) untuk melindungi membran RO dari penyumbatan (fouling).
• Nanofiltrasi (NF): Membran ini memiliki pori yang lebih kecil lagi, mampu menahan ion-ion bivalen (penyebab kesadahan seperti kalsium dan magnesium) serta molekul organik besar. NF sering digunakan untuk pelunakan air (water softening) dan pengolahan air limbah industri tekstil untuk menghilangkan zat warna.
• Reverse Osmosis (RO):Ini adalah teknologi membran paling mutakhir dengan tingkat penyaringan tertinggi. Membran RO dapat menyisihkan hingga 99%+ garam terlarut, logam berat, virus, dan hampir semua kontaminan molekuler. Awalnya dikenal untuk proses desalinasi (mengubah air laut menjadi air tawar), kini RO menjadi teknologi andalan untuk menghasilkan air murni bagi industri pembangkit listrik (PLTU), farmasi, semikonduktor, serta untuk pengolahan kembali air limbah (wastewater recycling).

Sistem Hibrida yang Inovatif: Membrane Bioreactor (MBR)

Salah satu terobosan paling signifikan adalah penggabungan proses biologis dengan teknologi membran dalam satu sistem yang disebut Membrane Bioreactor (MBR). Dalam sistem MBR, tangki aerasi lumpur aktif dipadukan langsung dengan modul membran (biasanya UF). Air bersih ditarik melewati membran, sementara biomassa dan polutan tertahan di dalam reaktor dengan konsentrasi yang sangat tinggi.

Keunggulan MBR sangat signifikan:

1. Kualitas Efluen Superior: Air hasil olahan sangat jernih, bebas bakteri, dan dapat langsung digunakan kembali (reuse) atau dibuang ke badan air tanpa mencemari.
2. Jejak Karbon Minimal: MBR tidak memerlukan tangki sedimentasi sekunder yang besar, sehingga luas lahan yang dibutuhkan bisa 50% lebih kecil dibandingkan sistem konvensional. Ini sangat ideal untuk area perkotaan atau industri dengan lahan terbatas.
3. Operasi yang Stabil: Kinerja sistem tidak terlalu terpengaruh oleh fluktuasi kualitas air baku.

Regulasi Pemerintah sebagai Pendorong Inovasi Water Treatment

Perkembangan teknologi water treatment di Indonesia tidak lepas dari peran pemerintah dalam menetapkan standar dan regulasi. Peraturan Pemerintah (PP) No. 22 Tahun 2021 tentang Penyelenggaraan Perlindungan dan Pengelolaan Lingkungan Hidup menjadi payung hukum utama yang mengatur baku mutu air dan air limbah.

Peraturan ini, beserta turunan teknisnya dari Kementerian Lingkungan Hidup dan Kehutanan, menetapkan batas maksimum konsentrasi polutan yang boleh dibuang oleh setiap jenis industri. Aturan yang ketat ini secara efektif “memaksa” industri untuk berinvestasi dalam teknologi pengolahan air limbah (IPAL) yang mumpuni. Tanpa adanya kerangka regulasi yang kuat, adopsi teknologi canggih seperti membran dan AOPs mungkin tidak akan secepat sekarang. Regulasi ini berfungsi sebagai katalisator yang mendorong inovasi dan praktik industri yang lebih bertanggung jawab terhadap lingkungan.

Masa Depan Water Treatment di Indonesia: Tren dan Proyeksi

Ke depan, sektor water treatment di Indonesia akan terus bergerak menuju praktik yang lebih cerdas, efisien, dan berkelanjutan. Beberapa tren utama yang akan membentuk masa depan pengolahan air di tanah air meliputi:

1. Zero Liquid Discharge (ZLD): Konsep di mana seluruh air limbah diolah dan didaur ulang sepenuhnya, tidak menyisakan limbah cair sama sekali yang dibuang ke lingkungan. Ini adalah puncak dari ekonomi sirkular dalam manajemen air dan akan menjadi target bagi industri-industri yang sadar lingkungan.
2. Sistem Cerdas (Smart Water Treatment): Integrasi Internet of Things (IoT), sensor online, dan kecerdasan buatan (AI) akan memungkinkan pemantauan dan kontrol instalasi pengolahan air secara real-time dan dari jarak jauh. Sistem dapat secara otomatis menyesuaikan dosis kimia atau laju aliran berdasarkan data sensor, sehingga meningkatkan efisiensi energi dan mengurangi biaya operasional.
3. Desentralisasi Pengolahan: Untuk wilayah terpencil atau kepulauan yang sulit dijangkau oleh jaringan perpipaan terpusat, sistem water treatment modular dan terdesentralisasi dalam skala kecil akan menjadi solusi yang efektif dan ekonomis.
4. Efisiensi Energi: Pengembangan membran low-fouling dan sistem pemulihan energi (energy recovery devices) pada instalasi RO akan terus menjadi fokus untuk menekan biaya operasional, yang merupakan salah satu komponen terbesar dalam pengolahan air modern.

Kesimpulan

Perkembangan water treatment di Indonesia adalah sebuah cerminan dari perjalanan bangsa ini sendiri: dari kearifan lokal tradisional, melalui pembangunan infrastruktur dasar, hingga adopsi teknologi canggih untuk menjawab tantangan modernitas yang kompleks. Perjalanan ini masih jauh dari selesai. Dengan tekanan populasi, industrialisasi, dan perubahan iklim yang terus meningkat, kebutuhan akan solusi pengolahan air yang inovatif dan andal akan semakin krusial. Investasi berkelanjutan dalam teknologi, penegakan regulasi yang konsisten, dan peningkatan kesadaran publik adalah tiga pilar yang akan memastikan bahwa sumber daya air Indonesia dapat dikelola secara berkelanjutan untuk kesejahteraan generasi sekarang dan yang akan datang.

Referensi

Berikut adalah daftar referensi ilmiah dan akademis yang menjadi dasar penyusunan artikel ini:

1. Wulandari, R., et al. (2024). Water pollution and sanitation in Indonesia: a review on water quality, health and environmental impacts, management, and future challenges. Environmental Science and Pollution Research, 31(58). Tersedia di: https://scholar.unair.ac.id/en/publications/water-pollution-and-sanitation-in-indonesia-a-review-on-water-qua
2. Firdayati, M., et al. (2022). Domestic wastewater in Indonesia: generation, characteristics and treatment. Environmental Science and Pollution Research, 29(22). Tersedia di: https://www.researchgate.net/publication/358569489_Domestic_wastewater_in_Indonesia_generation_characteristics_and_treatment
3. Trisnowati, E., & Fatiatun, F. (2025). Membrane Filtration Technology for Water Treatment in Terms of Membrane Performance, Energy Consumption, and Cost Aspects: A Review. SPEKTRA: Jurnal Kajian Pendidikan Sains, 11(1). Tersedia di: https://ojs.unsiq.ac.id/index.php/spektra/article/view/9025
4. Pemerintah Republik Indonesia. (2021). Peraturan Pemerintah Nomor 22 Tahun 2021 tentang Penyelenggaraan Perlindungan dan Pengelolaan Lingkungan Hidup. Sekretariat Negara RI, Jakarta.
5. Moerwanto, D. (2023). Historical Trace of Water Management in Indonesia. United Nations Centre for Regional Development (UNCRD). Tersedia di: https://uncrd.un.org/sites/uncrd.un.org//files/20230218_icfm9_hlsympo_1-7_moerwanto.pdf
6. Laksono, S., et al. (2025). Lab Scale Investigation of Inline Powdered Active Carbon-Ultrafiltration Membrane as Pretreatment for Seawater Reverse Osmosis. Jurnal Teknologi Lingkungan, 26(1). Tersedia di: https://ejournal.brin.go.id/JTL/article/view/3605
7. Yuliwati, E., Martini, S., & Melani, A. (2021). Teknologi Membran Ultrafiltrasi untuk Pengelolaan Air Limbah Pencucian Industri Tekstil Eco-Print. Publikasi Penelitian Terapan dan Kebijakan, 4(1), 35-42. Tersedia di: http://ejournal.sumselprov.go.id/pptk/article/view/342